Notre Chambre de Commerce date de 1869. Mais elle existait déjà, sous la dénomination de Comité du Commerce, depuis l’arrêté local du 7 novembre 1825. Cet arrêté avait été pris à contre cœur par le Baron Roger, Gouverneur du Sénégal, qui craignait par ce moyen de donner aux négociants plus d’occasions et de facilités de se mêler de la direction générale des affaires. Seule, la ténacité des négociants qui, dès 1822, lui adressaient une pétition, avait eu raison de son attitude hostile.

Le Comité ainsi créé était composé de sept membres nommés, dont le Président était de droit l’ordonnateur. La durée du mandat était de deux ans, mais les membres étaient renouvelés par moitié chaque année. Les attributions de ce Comité, assez vastes, étaient :

 – De donner son avis sur les questions qui lui seraient soumises par le Commandant et Administrateur et aussi de lui présenter des vues sur les moyens d’améliorer la situation du commerce ;

 – De déterminer le cours du change, des marchandises et Denrées de toute espèce, des assurances, du fret ou colis ;

– De délivrer des parères sans que ce droit lui soit cependant attribué exclusivement ;

– De donner son avis en cas d’urgence ou en cas de force majeure où il deviendrait indispensable d’accorder des permis de débarquement à la consommation pour des objets dont l’introduction n’est pas ordinairement fermée ;

– De surveiller l’exécution des travaux publics dont le commerce aurait fait les frais, en totalité ou en partie, et l’exécution des lois, ordonnances et arrêtés concernant la contrebande ;

– Enfin, de tenir registre de tous les négociants ou marchands établis à Saint-Louis. A cet effet, toutes personnes faisant des affaires commerciales devaient présenter leurs noms à l’enregistrement dans les six mois de leur résidence. 

Mais par la suite, il y eut des changements tant en ce qui concerne les membres que leurs attributions. L’arrêté du 5 novembre 1827 porte à douze le nombre des membres, et ceux-ci, sauf le Président qui est toujours l’ordonnateur, sont désormais élus. En outre, l’arrêté du 27 décembre 1842 supprime certaines attributions qui sont conférées au Conseil Général et au Conseil d’Arrondissement. Les dernières modifications interviennent à la suite des arrêtés des 7, 9 et 18 août 1854.

« Il est vrai, dit l’ordonnateur, dans son rapport au Conseil d’Administration en date du 29 décembre 1869, que cette institution. N’a pas longtemps fonctionné à la suite de la dernière organisation dont elle a été l’objet en 1854, puisque dès le mois de novembre de la même année, le Gouvernement du Sénégal se voyait autorisé à en prononcer la dissolution par suite de l’immixtion intempestive dudit Comité dans des questions qui n’étaient pas de sa compétence et au sujet desquelles, il ne voulait pas décliner le non-fondé de son intervention ».

Ainsi fut dissous, en 1854, le Comité du Commerce de Saint- Louis par l’arrêté du 24 novembre.

Par le même arrêté était également dissous le Comité de Gorée créé le 15 septembre 1828. Et les choses en restèrent là jusqu’en 1869.

Le mardi 15 mars 1870, le Moniteur du Sénégal et Dépendances n0. 728, publiait l’arrêté du 29 décembre 1869, portant création d’une Chambre de Commerce à Saint-Louis et à Corée.

Nous Gouverneur du Sénégal et Dépendances,

Considérant qu’il y a lieu de reconstituer sous forme de Chambre de Commerce, à Saint-Louis et à Corée, ces deux Assemblées qui ont cessé de fonctionner depuis longtemps, celle de Saint-Louis ayant été dissoute par arrêté local du 24 novembre.

Considérant qu’il y a lieu de reconstituer sous forme de Chambre de Commerce, à Saint-Louis et à Corée, ces deux Assemblées qui ont cessé de fonctionner depuis longtemps, celle de Saint-Louis ayant été dissoute par arrêté local du 24 novembre 1854 ;

« Nous Gouverneur du Sénégal et Dépendances,

Vu……………………………………………………………………………………………….

« Avons arrêté et arrêtons:

ARTICLE PREMIER : À Saint-Louis et à Corée, il est établi une Chambre de Commerce.

Les Chambres de Commerce de Gorée et Saint-Louis seront composées de sept membres.

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ART. 2 : Sont électeurs tous les patentés, négociants, marchands et citoyens français et majeurs inscrits depuis un an au moins au rôle des patentes, en leur propre nom ou comme représentants des maisons de commerce françaises fondées depuis un an dans la Colonie :

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ART. 3 : Sont éligibles tous les électeurs, âgés de 25 ans, qui ont exercé depuis trois ans au moins le commerce dans la Colonie, en leur propre nom ou comme représentants des maisons de commerce françaises fondées depuis trois ans dans la Colonie ».

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                                                                                                                                         Signé V. VALIERE.

« Il y a tout lieu d’espérer, écrivait M. Trédos, Directeur de I’Intérieur, dans son rapport en Conseil d’Administration, que la nouvelle institution saura mieux se renfermer dans le cadre de ses attributions et que le commerce de la Colonie pourra obtenir de son fonctionnement tout le bien qu’il est en droit d’en attendre »

L’arrêté était le résultat de la compilation de différents actes qui régissaient la matière soit dans la Métropole, soit dans la Colonie.

La limite d’âge pour les éligibles est ramenée de trente ans à vingt-cinq ans.               

Il y a ensuite la question des représentants de Commerce, dont les mutations sont fréquentes et qui, de ce fait, risquent de ne jamais réunir les conditions requises pour l’électorat et l’éligibilité. Il fut admis que ces représentants, prendraient titre à partir du moment où les intérêts commerciaux qui leur sont confiés auraient été établis dans le pays

Les élections devaient avoir lieu tous les trois ans au scrutin de liste à deux tours.                              

La Chambre de Commerce avait la faculté de choisir en son sein son Président et son Vice-Président.

Quant à sa compétence, elle avait à répondre aux demandes sur l’état du commerce et de l’industrie, à donner son avis sur les moyens d’accroitre la prospérité du pays et sur les moyens d’amélioration susceptible d’être apportées sur la législation commerciale.

Les premières élections eurent lieu le 31 Mars 1870.

Furent proclamés membres de la chambre de commerce :

1. G. Deves, Robert, Granges Pere, Th. Pecarrere,   h. Jay, Caminade, Th Dell-Adamino.

Le 1er Avril furent désignés :

Pour président            : M. Granges Père ;

Pour vice-président    : M. G. Devès  

Et pour le Secrétariat : M. Caminade.